Короткие отростки, выполняющие  функции рецепторов и передающие сигналы от других нейронов называют дендритами  (dendrite). Дендриты представляют собой входы, по которым из окружающей среды к телу клетки подводятся импульсы раздражения. Количество дендритов одной клетки может быть большим, несколько сотен отростков. Длина отростков различна и может колебаться от долей миллиметра до десятков сантиметров. Совокупность таких отростков густо отходят от сомы и напоминают ветвя­щееся дерево разной формы.